LAST SCENE (2025), Hirokazu Koreeda

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Kurata è un giovane sceneggiatore che lavora a una serie televisiva. Un giorno riceve la visita di Yui, una ragazza che afferma di essere sua nipote, tornata indietro nel tempo di cinquant’anni. Yui ha una missione: convincerlo a riscrivere il finale della sua sceneggiatura. Perché se non lo farà, le serie televisive scompariranno del tutto.

Koreeda aderisce alla campagna “Shot on iPhone” di Apple e trasforma un piccolo corto promozionale in una dichiarazione d’amore alle serie televisive e alla “gente comune” che la serialità mette al centro delle proprie storie. Proprio Koreeda ha trovato nella televisione (per la quale ha realizzato diverse opere seriali, fino alle recenti Makanai e Asura) un territorio di libertà in cui confrontarsi con codici stilistici, sperimentare nuovi concetti di durata e struttura narrativa, adeguarsi a un linguaggio più accessibile senza però rinunciare a un’impronta autoriale. E Last Scene sembra voler rendere omaggio alla leggerezza ariosa delle serie, al loro sguardo ravvicinato sugli esseri umani, scrutati nei gesti quotidiani, nella dolcezza di un pasto consumato insieme o nella scoperta pudica di un sentimento.

Sfruttando l’espediente dei “viaggi nel tempo” il regista mette a fuoco un’acuta quanto affettuosa riflessione metatelevisiva che prevede una personale reinterpretazione, con spirito ludico, dei codici classici dei j-drama: dalla fotografia limpida e luminosa, a un’atmosfera di trasalimento e scoperta, sino a vari topoi stilistici e tematici compresa la “passeggiata sulla spiaggia” (che è anche un luogo prediletto dal regista) come metafora di sentimenti in tumulto. Ma allo stesso tempo il regista infonde, in quest’elenco familiare di segni e simboli, il velo di una riflessione più profonda, che concerne ruoli e forme della narrazione.

È, la serie tv, solamente un “prodotto”, un oggetto di consumo commerciale come afferma Kurata? O è qualcosa che può addirittura condizionare il nostro futuro (incarnato da Yui) in virtù delle sue radici profonde nell’immaginario collettivo?
In fondo i drama televisivi, proprio per la loro immediatezza e per un destino produttivo di “istantaneità”, riescono a cogliere i desideri umani nel loro farsi e a seguirne dolcemente le onde. Puntata dopo puntata registrano la marea di un immaginario che cresce e si quieta, sottoposto alla spinta del tempo. Koreeda attribuisce scherzosamente un valore salvifico all’ultima scena forse proprio per alludere alla funzione di “custodi dei sogni” delle varie forme di narrazione, incluse le più semplici e popolari. Se la serie di Kurata dovesse fallire, non solo sparirebbero “tutte le serie future”, ma forse anche la capacità di sognare, emblematizzata dalla ruota delle meraviglie su cui Yui è così ansiosa di salire.

Koreeda si muove tra semplici diners e luna park, si avvicina ai suoi protagonisti con primi piani sinceri e diretti, rendendoci partecipi di sentimenti tremuli e pronti a svanire con una dissolvenza. Il suo Last Scene accoglie le forme del cinema e della televisione, si adatta con entusiasmo ai nuovi mezzi tecnologici, riconosce la traccia indelebile lasciata dagli anime sull’immaginario; ha i cieli azzurri di Shinkai e la malinconia dello Studio Ghibli, in particolare di Quando c’era Marnie (2014), con cui condivide i paradossi temporali. Kurata non può sfuggire all’amore e al sogno, senza rimpianti, come gli infiniti spettatori che attendono una nuova puntata del loro drama preferito: “anche se ci separiamo oggi, tu vivrai ancora, in me, domani”.

English Version

Kurata is a young screenwriter working on a television series. One day, he receives a visit from Yui, a girl who claims to be his niece and to have travelled fifty years back in time. Yui has a mission: to convince him to rewrite the ending of his script. Because if he doesn’t, television series will disappear altogether.

Koreeda joins Apple’s “Shot on iPhone” campaign and transforms a short promotional film into a declaration of love for television dramas and the “ordinary people” that serial storytelling places at the heart of its narratives. Koreeda himself has found in television – for which he has created several series, including the more recent Makanai and Asura – a space of freedom in which to explore stylistic codes, experiment with new concepts of duration and narrative structure, and adopt a more accessible language without sacrificing his distinctive authorial vision. Last Scene seems intent on paying homage to the airy lightness of television series, to their intimate observation of human lives, revealed through everyday gestures, the sweetness of a shared meal, or the shy awakening of a feeling.

Using the device of time travel, the director develops a sharp yet affectionate reflection on television itself, playfully reinterpreting the classic conventions of j-drama: from clear, luminous cinematography and an atmosphere of sudden wonder and discovery to various stylistic and thematic topoi, including the “walk on the beach” (a setting particularly dear to the director) as a metaphor for emotions in turmoil. At the same time, he casts a veil of deeper reflection over this familiar array of signs and symbols, raising questions about the roles and forms of storytelling.

Is a television series merely a “product”, a commercial commodity, as Kurata claims? Or can it even shape our future (embodied by Yui), thanks to its deep roots in the collective imagination?
After all, television dramas, precisely because of their immediacy and the rapid pace of television production, are able to capture human desires as they take shape and gently follow their changing currents. Episode after episode, they record the tides of a collective imagination that swells and subsides with the passage of time. Koreeda playfully attributes a redemptive power to the last scene, perhaps to suggest that all forms of storytelling, even the simplest and most popular, act as “guardians of dreams”. If Kurata’s series were to fail, not only would “all future series” disappear, but perhaps also our ability to dream, symbolised by the Ferris wheel that Yui is so eager to ride.

Koreeda moves between modest diners and amusement parks, drawing close to his characters through sincere, direct close-ups and allowing us to share in fleeting emotions that seem ready to vanish in a dissolve. His Last Scene embraces the forms of cinema and television, enthusiastically adapts to new technologies, and acknowledges the indelible mark left by anime on the collective imagination. It has the blue skies of Shinkai and the melancholy of Studio Ghibli, particularly When Marnie Was There (2014), with which it shares temporal paradoxes. Kurata cannot turn away from love and dreams without regret, just like the countless viewers awaiting the next episode of their favourite drama: “Even if we part today, you will still live on within me tomorrow.”